Борьба армян Нагорного Карабаха за самоопределение получила свое драматическое развитие в период установления советской власти в Закавказье. 28 апреля 1920г. в Азербайджане была установлена Советская власть. Однако ее победа не положила конец политике Азербайджана, осуществлявшейся по отношению к Нагорному Карабаху в 1918-1920гг. 

  29 апреля, на другой день после установления Советcкой власти, комиссар иностранных дел Советского Азербайджана Гусейнов направил правительству Армянской Республики следующую ноту: "Рабоче-крестьянское правительство Азербайджанской Советской Республики в лице революционного комитета требует прежде всего очистить от ваших войск территорию Карабаха и Зангезура".

  Эта нота подтверждает, что правительство Советского Азербайджана унаследовало принципы агрессивной политики Азербайджанской Демократической Республики. 

  В соответствии с планом большевиков по "экспорту революции" руководство Красной Армии потребовало от командующего вооруженными силами Карабаха-Зангезура Драстамата Канаяна (Дро), чтобы он удалился из Карабаха. В случае невыполнения требования вооруженное столкновение Армении и Азербайджана становилось неизбежным. В этом случае Красная Армия и вооруженные силы Советского Азербайджна должны были вместе действовать против Армянской Республики и Нагорного Карабаха. 

  В создавшейся ситуации 26 мая в селе Тагавард был созван десятый съезд карабахских армян, который провозгласил Нагорный Карабах советским. Создается Революционный комитет Нагорного Карабаха под председательством С.Амбарцумяна. В тот же день Д.Канаян со своими войсками был вынужден покинуть пределы Карабаха. 

  Из частей 11-ой Красной Армии была сформирована Карабахско-Зангезурская группа, подразделения которой стали продвигаться в направлении Карабаха и Зангезура, имея целью вступить в Нахичеван и объединиться с частями турецкой "революционной" армии. Таким образом, весной, летом и осенью 1920г. совместные действия частей Красной Армии и Советского Азербайджана были направлены против освободительной борьбы карабахских армян, и ситуация в крае продолжала оставаться напряженной и взрывоопасной. 

  Но даже в этих условиях, считаясь с мнением мирового сообщества, не признавшего суверенитета Азербайджана над Нагорным Карабахом в 1918-1920гг., Советская Россия не пошла на аннексию Нагорного Карабаха в пользу Советского Азербайджана. 10 августа 1920г. между Советской Россией и еще несоветской Армянской Республикой было заключено Соглашение, в котором констатировалось, что "занятие советскими войсками спорных территорий не предрешает вопроса о правах на эти территории Республики Армения или Азербайджанской Советской Социалистической Республики". 

  Установление советской власти в Нагорном Карабахе ознаменовало начало политики "мирного" захвата края со стороны правительства Азербайджана. Постепенно бразды правления в советских и партийных органах Нагорного Карабаха переходили в руки Азербайджана. 

  Однако политика "мирного" захвата Нагорного Карабаха натолкнулась на решительное сопротивление карабахских армян. С июня 1920 года армянское население начинает борьбу во имя своей независимости, которая осенью того же года перерастает в мощное общенародное восстание. С января 1921г. Нагорный Карабах снова свободен и независим. 

  Представив освободительную борьбу карабахских армян как антисоветское движение, правительство Азербайджана сумело с помощью частей Красной Армии в конце апреля 1921 года подавить его. 

  С установлением Советской власти в Армении фактор распространения сфер ее влияния, которым пользовались азербайджанские большевики, а также командование 11-ой Красной Армии, потерял силу. Уже на следующий же день после провозглашения Армянской Советской 

  Социалистической Республики Ревком Азербайджана 30 ноября 1920г. принял официальное Обращение к Ревкому Армении, в котором говорится: 

"Приветствие Азревкома. 
Всем, всем, всем... 
От имени Советской Социалистической Республики Азербайджана объявите армянскому народу решение Ревкома Азербайджана от 30 ноября: 
"Рабоче-крестьянское правительство Азербайджана, получив сообщение о провозглашении в Армении от имени восставшего крестьянства Советской Социалистической Республики, приветствует победу братского народа. С сегодняшнего дня прежние границы между Арменией и Азербайджаном объявляются аннулированными. Нагорный Карабах, Зангезур и Нахичеван признаются составной частью Армянской Социалистической Республики. 
Да здравствует братство и союз рабочих и крестьян Советской Армении и Азербайджана! 
Председатель Ревкома Азербайджана Н. Нариманов 
Народный Комиссар иностранных дел Гусейнов"

  1 декабря эта телеграмма была провозглашена на торжественном заседании Бакинского совета в качестве декларации. Однако 2 декабря Нариманов публикует вышеназванный документ в иной редакции: 

"Территории Зангезурского и Нахичеванского уездов являются неотъемлемой частью Советской Армении, а трудовому крестьянству Нагорного Карабаха предоставляется полное право на самоопределение". 

  Внеся это изменение, Нариманов создал для себя основание для отказа в дальнейшем от решения, принятого 30 ноября. 

  3 июня 1921г. Кавказское бюро Российской коммунистической партии большевиков(РКПб), в заседании которого принял участие также Нариманов, единогласно решило: "Указать в декларации Армянского правительства о принадлежности Нагорного Карабаха Армении". 

  Согласно этому решению Кавбюро правительство Советской Армении 12 июня принимает декрет, в котором говорится: "На основании декларации Ревкома Социалистической Советской Республики Азербайджана и договоренности между Социалистическими Республиками Армении и Азербайджана провозглашается, что отныне Нагорный Карабах является неотъемлемой частью Социалистической Советской Республики Армении".   Именно так после установления Советской власти в Закавказье состоялся акт цессии. 

  Для определения границ закавказких республик Кавказское бюро ещё 2 мая 1921 года создало комиссию под председательством С.Кирова.     
  Однако соотношение в национальном составе комиссии не позволило принять объективного решения. 27 июня комиссия прекратила свою работу и перенесла обсуждение вопроса на Кавказское бюро. 

  4 июля состоялось заседание Пленума Кавбюро, на котором было принято постановление: "Нагорный Карабах включить в состав ССР Армении", а в целях формального обеспечения права наций на самоопределение Кавказское бюро решило признать и необходимость проведения референдума в Нагорном Карабахе. 

  Будучи против и присоединения Нагорного Карабаха к Армении, и проведения референдума, председатель Ревкома Азербайджана Нариманов на заседании 4 июля предлагает: "Ввиду той важности, которую имеет карабахский вопрос для Азербайджана, считаю необходимым перенести его на окончательное решение в ЦК РКП(б)".    

  После этого заявления Кавбюро принимает решение перенести обсуждение вопроса в ЦК РКП(б). 
  Однако вместо переноса обсуждения вопроса в Москву 5 июля созывается внеочередное заседание пленума Кавбюро, на котором под давлением Сталина было постановлено: "Нагорный Карабах оставить в пределах АССР, предоставив ему широкую областную автономию с административным центром в гор. Шуши". Причем, если в первом постановлении Кавбюро еще ставится вопрос о необходимости проведения референдума в Нагорном Карабахе, то в решении от 5 июля нет ни слова о возможности какого-либо опроса населения - итоги такого опроса нетрудно было предугадать. 

  Состоявшееся 16 июля 1921 года заседание ЦК Компартии Армении, заслушав решение Кавказского бюро по Нагорному Карабаху, выразило свое несогласие с этим постановлением. 

  Однако и после решения Кавбюро руководство Азербайджана не собиралось образовывать автономную область. Только под давлением Кавбюро, спустя два года, декретом ЦИК Азербайджана от 7 июля 1923 года на части территории края была образована Автономная область Нагорного Карабаха (впоследствии переименованная в Нагорно-Карабахскую автономную область). Оставшаяся часть Нагорного Карабаха была включена в состав Азербайджанской ССР. При этом лишь Шаумянский район сохранился в виде отдельной административной единицы, а остальные населенные армянами территории неоднократно перекраивались и к 1988г. входили в состав Ханларского, Кедабекского, Шамхорского районов (в их горных и предгорных частях). Более того, при определении северо-западной границы НКАО путем аннексии Лачинского и Кельбаджарского районов была исключена всякая возможность непосредственного соприкосновения области с Арменией. 


  Таким образом, все имеющиеся в научном обороте документы неопровержимо доказывают, что до середины 1921 года вопрос Нагорного Карабаха решался в пользу Армении. Однако с конца июня 1921г. Азербайджан совершает крутой переворот в этом вопросе. События, происходившие в этот период, показывают, что Декларация и Обращение Ревкома Азербайджана в связи с установлением Советской власти в Армении носили лишь пропагандистский характер. 

  Решение Кавбюро от 5 июля 1921 года не имеет под собой правовой основы. Этот партийный орган в составе восьми человек не был правомочен без учета мнения армянского народа, мнения правительства армянского народа и Компартии Армении передавать Азербайджану территории, последнему не принадлежащие, являющиеся исторической частью Армении. 

  В принятии Кавбюро вышеуказанного постановления решающую роль сыграл также и "турецкий фактор", как это имело место в марте 1921г. во время заключения Московского договора, когда древняя армянская область Нахичеван под давлением турецкой стороны была передана Азербайджану.